Тогда не было другого способа вывезти на природу семью из 4–5 человек вместе с необходимыми припасами. Сегодня автоиндустрия предлагает принципиально иной подход к вопросам грузоподъемности, вместительности и комфортабельности автомобиля для всей семьи. Автомобиль не роскошь… Остап Бендер был прав лишь отчасти.

В то время как в молодой советской России двадцатых годов автомобиль являлся запрещенным к продаже в частные руки средством передвижения, во всем остальном «империалистическом» мире он уже был воплощением комфорта, функциональности, а нередко и предметом роскоши.

Функциональность при этом не ограничивалась понятиями «грузовой» и «пассажирский». Уж кто-кто, а воротилы западного автобизнеса отлично понимали, что пассажиры бывают разные. Одним подавай спортивный кабриолет, другим роскошный салон лимузина и персонального водителя.

Ну а третьим вместительное и, желательно, недорогое средство передвижения, заправлять и обслуживать которое можно, не слишком напрягая семейный кошелек. Современное разделение автомобильного рынка на функциональные сегменты сформировалось примерно в середине восьмидесятых годов прошлого века. Тогда стало окончательно ясно, что основным потребителем продукции автоиндустрии является средний класс, уровень достатка и потребности которого определили требования к семейному автомобилю.

Требования эти оказались сколь просты, столь и противоречивы. Лучшим конструкторским умам понадобилось еще два десятка лет, чтобы научиться сочетать динамику и удобство управления с экономичностью и вместительностью, а умеренные цены с надежностью и безопасностью. Концепция «семейности» Потребительский спрос сам отрегулировал противоречия.

Концепция современного семейного автомобиля такова: вместительность, безопасность, комфортность, управляемость, экономичность, динамичность. Обратите внимание: свойства перечислены в порядке убывания значимости, что для обычного городского седана само по себе стало бы приговором. Другое дело семейный автомобиль.

Действительно, основной режим эксплуатации таких машин, – это редкие (примерно раз в неделю), но масштабные (в плане дальности, числа участников и полезной нагрузки) выезды за город, чаще всего на дачу, реже на воскресный пикник. Известно, что расход топлива при равномерном движении по трассе значительно ниже, чем в городском цикле.

Значит, требования экономичности и тем более динамичности отступают на задний план по сравнению с необходимостью посадить в салон пятерых домочадцев и уложить в багажник пару мешков картошки, ящик огурцов, а также – просто на всякий случай - лодку, удочку и палатку. С безопасностью все еще проще: чем ее больше, тем лучше, ведь у вас в салоне всегда будет самый ценный «груз» - ваши близкие.

В современном автомобиле безопасность обеспечивается целым комплексом защитных мер и средств. Ремнями на передних и задних сиденьях давно уже никого не удивишь, но это как раз то средство, которым вы будете чаще всего «забывать» пользоваться.

Значит, стоит поинтересоваться, оснащен ли ваш кандидат на покупку активными средствами безопасности. К таковым относятся подушки безопасности (Air Bag), антиблокировочная система тормозов (ABS), система курсовой устойчивости (ESP), усилитель экстренного торможения (EBA). При этом если подушек окажется не две, а четыре - или и того лучше - шесть, будет совсем хорошо. К комфорту разные нации подходят по-разному.

Японцы, например, судия по некоторым их машинам, поставляемым в Россию, будут вполне довольны, если пассажирам на заднем сидении достанется по тридцать сантиметров для поджатых ног и одна пепельница на всех. Американцы, напротив, никогда не присвоят машине звания «автомобиль года», если число подстаканников для кока-колы меньше числа сидячих мест в салоне, а на заднем диване нельзя вытянуть во всю длину ноги в ковбойских сапогах.

Европейцы подходят к этому вопросу более практично, и нам такой подход, пожалуй, ближе всего. Комфорт - это в первую очередь климат, значит, как минимум кондиционер в машине для всей семьи должен быть обязательно.

Лучше если он будет включен в автоматическую систему регулирования температуры и влажности в салоне: так называемый климатконтроль. Подогрев сидений должен быть не только спереди, но и сзади, не забудьте: именно там поедут ваши дети и теща со свекровью.

Пепельницы им, может, и не понадобятся, но вот различные «излишества» вроде откидных полок в спинках передних сидений и все тех же подстаканников в дверцах и центральном тоннеле (не говоря уже о ящичке для всяких мелочей между двумя передними сиденьями) могут сильно скрасить жизнь.

Ведь если по дороге чада и домочадцы могут захотеть заехать в Макдоналдс или просто разложить заготовленные бутерброды и термос. Двенадцативольтовые розетки для различных устройств (например, автомобильного стерилизатора детских бутылочек) тоже не помешают. Ну и самое главное, пожалуй, - цены.

В этом вопросе нет единодушия ни среди покупателей, ни среди производителей. Рейтинги зарубежных журналов и различных автомобильных ассоциаций едва ли не ежемесячно объявляют ту или иную модель «лучшим семейным автомобилем».